Os motores movidos a oleo diesel podem trabalhar com taxas de compressão ainda superiores do que os motores de ignição por centelha e isso permite que eles alcancem maior eficiência.
A grande diferença de eficiência entre um motor de ignição por motores diesel por centelha centelha, e um motor a diesel levou os desenvolvedores de motores a buscar uma forma de alcançar a eficiência de um motor a diesel em um motor de ignição por centelha. E essa é a origem do motor bicombustível que tem sido o mais bem-sucedido desses híbridos (figura acima).
Um motor diesel a ignição com bicombustível é um motor altamente projetado para queimar predominantemente gás natural, mas com uma baixa porcentagem de diesel como combustível piloto para iniciar a ignição. Os motores operam com um híbrido dos ciclos diesel e Otto. Em operação, uma mistura de gás natural-ar é admitida no cilindro durante o curso de admissão e, em seguida, comprimida durante o curso de compressão. No topo da bomba de compressão, o combustível diesel piloto é admitido e inflama espontaneamente, acendendo a mistura gás-ar para criar a expansão de potência. Deve-se ter cuidado para evitar a ignição espontânea da mistura gás natural-ar, mas com um projeto cuidadoso o motor pode operar próximo às condições de compressão de um motor a diesel, com alta potência de saída e alta eficiência, mas com emissões próximo aos de um motor de ignição a gás. No entanto, a eficiência tende a cair e as emissões de hidrocarbonetos não queimados e monóxido de carbono aumentam com carga parcial. Os motores bicombustíveis típicos operam com óleo diesel de 1% a 15%. Como um motor bicombustível deve ser equipado com injetores diesel, exatamente como se fosse um motor diesel, um motor bicombustível também pode queimar 100% a diesel se necessário, embora com a penalidade de emissões muito maiores.
